栃木県の北部に位置する那須町。那須温泉郷の他、多くのレジャー施設があり、子どもから大人まで楽しめるスポットである。そんな那須町の意外と知られていない魅力は、世界各国のテイストが味わえるスポットがあるということ。那須町に行けば“世界旅行”が楽しめるのだ。

那須町は東京と仙台のほぼ中間にあり、新幹線を使えば東京駅から那須塩原駅まで約70分、仙台駅から那須塩原駅まで約70分というアクセスのよさ。自動車でも川口JCTから約1時間30分、仙台宮城I.C.から約2時間である。

アジアの様々な国の市場が楽しめる

まず記者が訪れたのは、バリ島、ベトナム、タイ、ネパール、インドといったアジアの市場が楽しめる「アジアンオールドバザール」。アジア各国の雑貨やファッションを買ったり、レストランでの食事が楽しめる。

客を迎える、入り口の門からバリの雰囲気たっぷり。場内に入るとインドの神様の像が飾られていたり、気持ちのいい芝生の広場や池もある。屋外で写真を撮ったり、ゆっくりと過ごすのも楽しそうだ。レストランのテラス席はペット同伴可、だっこすればペットと一緒に店内に入ることもOKなので、ペットと行くのもいいだろう。

記者が訪問したのは平日だったが、女性グループもたくさん訪れていて、女性人気が高いこともうかがえた。

ビートルズにちなんだ店名の人気パン屋

那須ではイギリスの雰囲気も満喫できる。訪問したのは、行列ができる人気のベーカリー＆カフェ「ペニーレイン」。その店名は、ビートルズが彼らの思い出の場所のペニー通りについて歌った名曲「ペニーレイン」にちなんでいる。

オーナーがビートルズ好きということで、店ではビートルズの曲が流れ、店の外観もイギリスを思わせるものとなっているのだ。

店の雰囲気だけでなく、パンも非常に魅力的だ。那須高原は水がよいため、美味しいパンの店が多く、遠方からも愛好家がたくさん訪れる。そんなパン激戦区で、ペニーレインは高い人気を誇っているのだ。

看板メニューの「ブルーベリーブレッド」と、ビートルズのメンバーから名前をとった「リンゴスター」（デニッシュパン）を食べた。どちらも食欲をそそる良い香りと適度な甘さで、いくらでも食べられそうだ。

荘厳な雰囲気の美しいステンドグラス

ヨーロッパの荘厳な雰囲気が味わえるのが、「那須ステンドグラス美術館」だ。建物はイギリスのコッツウォルズ地方のものをモチーフとしていて、外観には中世ヨーロッパのおもむきがある。

館内には、1800～1900年代にイギリスやドイツで作られたアンティークステンドグラスなどが展示されている。ステンドグラスはキリスト教の物語を題材としている。大きな礼拝堂には巨大なステンドグラスが飾られ、その美しさと迫力に圧倒される。

そのほか、世界的に有名なステンドグラス作家リチャード・リーのランプなども展示されている。館内ではパイプオルガンの生演奏も行なわれ、ステンドグラス体験教室なども開催されているので、幅広い楽しみ方が可能だ。

様々な形でアートを楽しめる

最後に紹介する「アートビオトープ那須」は、ガラス工芸や陶芸などの創作活動ができる他、食事や宿泊もできる施設だ。

現在はコロナ禍のため行なわれていないが、例年であれば国内外の様々なアーティストが滞在して創作活動を行なうという取り組み「アーティスト・イン・レジデンス・プログラム」が行なわれている。

その際にはワークショップやイベントも開かれるので、世界のアートを間近に味わい、体験することが可能なのだ。

アートビオトープ那須では、新進気鋭の建築家・石上純也氏が手がけた「水庭（みずにわ）」も見逃せない。人の手によって作られた人工の庭だが、樹木や水、苔という、もともとこの場所にあったものを使っていて、那須の原風景をアーティスティックに再構築している。

美しい自然の中、たくさんの樹木と池のそばを歩く経験は、ここでしかできないものだ。水庭の面積は16670平方メートルで、野球場のグラウンドほどの大きさ。植生の保護のため、飛び石の上を歩かなければならないので、歩きやすい靴で行くことをおすすめする。

複数のスポットを回って海外気分を味わおう

記者は今回、東京から新幹線で那須塩原駅に向かい、レンタカーを使って現地の施設を訪問した。自動車を使えば、施設間の移動が短時間で済み、効率よくスポットを見て回ることができる。

栃木県内ならもちろん、東京や仙台からでも日帰りの“世界旅行”が満喫できる。海外旅行に行きづらい現在、那須で海外に触れてみるのはいかが？

◯アジアンオールドバザール／栃木県須郡那須町湯本ツムジガ平506-20　営業時間・10:00～17:00（レストランは11:00～15:30LO）　定休日・無休（ウブドレストラン・火曜日休、メコンレストラン木曜日休）　電話0287-76-7600 https://asianoldbazaar.com/

◯ペニーレイン／栃木県須郡那須町湯本656-2　営業時間・8:00～17:00　定休日・無休　電話0287-76-1960　https://pennylane.company/

◯那須ステンドグラス美術館／栃木県那須郡那須町高久丙湯道東1790　営業時間・9:30～16:30　定休日・無休　入館料・大人1300円、中高生800円、小学生500円、幼児無料、シニア（65歳以上）1100円、障がい者700円　電話0287-76-7111　https://sgm-nasu.com/

◯アートビオトープ那須／栃木県那須郡那須町高久乙道上2294-3　水庭の見学は事前予約制。ガイド付き水庭ツアー（2970円）は平日14:00、土日祝日11：00、14：00。レストランμランチ+水庭自由見学（7700円、サービス料10％別）は木～月・祝日12:00～13:30。レストランμディナー+水庭自由見学（15400円、サービス料10％別）は木～月・祝日18:00～19:30。　電話0287-78-2013　https://www.artbiotop.jp/