あと1ヵ月もすれば、各地でクリスマスマーケットが始まるドイツ。ドイツのクリスマスマーケットといえば「3大マーケット」とも言われるニュルンベルク、ドレスデン、シュトゥットガルトが有名ですが、他の町でもそこならではの特徴あるクリスマスマーケットを楽しむ事ができます。

そこで今回は、ドイツの真ん中辺りに位置するハルツ地方にあるゴスラーという町のクリスマスマーケットをご紹介しましょう。

この街では世界遺産に登録されている美しい街並みを背景に、素朴であたたかみのあるマーケットが開かれます。

ハルツ地方を旅行する際の拠点ともなるゴスラー。かつては郊外のランメルスベルク鉱山で銀を産出したことから神聖ローマ皇帝の直轄領となり、町の外れには皇帝の居城も築かれました。ゴスラーをはじめハルツ地方は魔女伝説が残る地としても知られ、町を歩けばお店の店先に魔女の人形が吊るされているのを目にします。

そんなゴスラーで開催されるクリスマスマーケットのメイン会場となるのは、町の中心にあるマルクト広場。ゴシック様式の市庁舎やギルド会館を改装したホテル「カイザーヴォルト」に囲まれた広場では、地元ハルツ地方のシュナップスやジビエ肉のサラミ、そのほか手工業製品を扱う店などが並びます。

手工業製品のなかでも、特に多いのが木工製品のお店。木製の食器類やおもちゃ、クリッぺ（キリスト誕生の情景を現した人形）など、職人がひとつひとつ手作業で仕上げた製品は持ってみると手に優しく馴染みます。

カイザーヴォルトは夜でも鮮やかなオレンジ色が目を引く建物。手前の噴水は12世紀からこの場所にあるといわれる噴水で、上には黄金に輝く帝国の鷲が鎮座しています。鷲の頭の上をよく見ると小さなサンタの帽子が被せられていて、クリスマス仕様におめかししているのが何とも可愛らしいですね。

ゴスラーのクリスマスマーケットでの楽しみは、美しい街並みやお店ばかりではありません。マルクト広場のすぐ西側にはクリスマスの期間限定で森が造られ、特に夜はイルミネーションが輝く幻想的な世界が広がります。約60本のモミの木に囲まれた森の中は、マーケットの盛り上がりが嘘かと思えるほどひっそりと静まり返っています。

森を抜けると、頭の上にはこちらをじっと見下ろすサンタの姿も。

時間があるのであれば、市庁舎の裏手にある教会へも足を運んでみましょう。教会の塔の上は、クリスマスマーケットの会場となっているマルクト広場や森が一望できる絶景スポット。クリスマス期間中は塔の営業時間も延長され、夜景を思う存分楽しむ事ができます。

世界遺産の街並みを背景に開催される、ゴスラーのクリスマスマーケット。決して派手ではないものの、どこか素朴で温かみのある情景に、思わずほっこりしてしまうでしょう。この町を拠点にヴェルニゲローデやクヴェトリンブルクなど、ハルツ地方マーケットを巡ってみるのもおすすめですよ。

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2019年のゴスラーのクリスマスマーケットの開催期間：　11月27～12月30日