米カード決済大手のVisaは29日、暗号資産（仮想通貨）を使った決済を始めると発表した。Ethereumブロックチェーン基盤のステーブルコインである「USDC」による決済から始めるという。

USDCはCircleとCoinbaseが共同で設立したステーブルコインで、Centre Consortiumが管理している。USDCは米ドルに連動する仮想通貨で、1USDCは常に1米ドルの価値があるため、ステーブルコインと呼ばれる。

まず仮想通貨関連のサービスを提供するCrypto.comと組んで試行的に実施する。Crypto.comが提供するVisaブランドの前払い式（プリペイド）カードを使った決済の一部をUSDCで代替できるようにする。Crypto.comはAnchorageにあるVisaのEthereumウォレットアドレスにUSDCを送って、取引を決済することができる。その後、加盟店はVisaから自国の通貨で支払いを受ける。Crypto.com以外にも今後協業先を広げる予定である。

今回、仮想通貨のカストディー（資産管理）業務を手掛ける米フィンテック企業Anchorageとの提携により、Visaは初のデジタル通貨への対応を開始する。Anchorageは最近、連邦銀行の認可を受けデジタル資産銀行としての地位を確立したことで、Visaとのパートナーシップが実現した。

世界最大手のカードブランドが仮想通貨決済に参入することにより、仮想通貨の利用がより身近になりそうだ。また、Visaの競合の米Mastercardもステーブルコインによる決済を受け入れる方針を示している。