ヨーロッパの高級社交場、世界で2番目に小さいミニ国家・モナコってどんなとこ？

バチカン市国に次いで世界で2番目に小さいミニ国家、モナコ公国。

南フランスのコート・ダジュール地方の町、ニースとマントンのあいだに位置し、地図上で見ると一見フランスの一都市のようですが、フランスとはまったく異なる個性をもつ、れっきとした独立国家です。

夜ごとお金持ちが集まるカジノやF1グランプリなど、どこか浮世離れした華やかなイメージの強いモナコとは、いったいどんな国なのでしょうか。

・モナコ基本情報

モナコ公国は、モナコ市を全領土とする都市国家で、世界で2番目に小さな国。面積はおよそ2平方キロメートルで、日本の皇居の2倍程度にすぎません。

人口は約3万8000人で、そのうちモナコ国籍を有するモネガスク（モナコ人）はわずか9000人。人口の大半をフランスやイタリアをはじめとする外国籍者が占めています。

公用語はフランス語。フランスとの通商関係が緊密で、EUには加盟していないもののユーロが公式通貨として使われています。

日本パスポート所持者は3ヵ月以内の滞在ならビザは不要。モナコには空港がないため、ニースなどの南フランスの都市から陸路で現地入りするのが一般的です。

典型的な地中海性気候で、一年のうち300日は晴れるという太陽に恵まれた国。冬でも青い空と海の風景が楽しめます。

・ヨーロッパの高級社交場

個人居住者に対し所得税を課さない政策により、世界からお金持ちが集まってくるモナコ。100年前までは何もない岩山だったといいますが、今となってはそれが信じられないほどです。

モナコがヨーロッパの高級社交場として揺るぎない地位を占めるようになったのは、19世紀半ばのモナコ大公シャルル3世の功績によるところが大きいといえます。