【世界の街角】南ドイツ観光の定番・ネッカー川のほとりに広がる美しい古都ハイデルベルク

南ドイツ観光の定番として、日本人にも人気の町ハイデルベルク。マンハイムからチェコのプラハまで続く古城街道に属し、丘の上にそびえるハイデルベルク城の麓には「古都」と呼ぶにふさわしい美しい旧市街が広がります。

また14世紀創立のドイツ最古の大学がある、学生の町としての一面も持つハイデルベルク。若者が多いせいか町全体が活気で満ち溢れ、学生たちが通う居酒屋も多いです。目抜き通りであるハウプト通りが旧市街を東西に通り、道に沿ってショップやカフェ、お土産屋さんのほか「学生牢」など町の見どころが集まっています。

ハイデルベルクのハイライトといえば、町を見下ろす場所にあるハイデルベルク城。13世紀に建設されたと言われる城は、17世紀に勃発したプファルツ継承戦争でルイ14世率いるフランス軍に破壊され、そのままの姿で現在まで残されています。

城内にあるのは巨大なワイン樽。現在あるものは1751年に完成したもので、なんと20万リットル以上ものワインが入るのだとか。樽の上には上ることができ、間近で見るとその大きさがよく分かります。ほかにも調剤技術の発展を扱った珍しい博物館では、薬やそれらを保管した容器、調剤道具などが展示されています。

ハイデルベルク城を見学したら、旧市街の散策を楽しみましょう。学生の町ハイデルベルクらしい観光スポットが、冒頭でも触れた「学生牢」。かつては学生の起こした騒ぎは大学によって取り締まられ、裁かれた学生はここに投獄されていました。