台湾で最も小さな県が、台湾中部に位置する彰化県。その中心都市である彰化には、知る人ぞ知る、台湾唯一の扇形車庫があります。
彰化へは、台湾第2の都市・台中から台鉄で15分～。台中から一日どころか、半日でも行けてしまう気軽な小旅行先です。
彰化扇形車庫は、日本統治時代の1922～1932年にかけて建造された歴史的車庫。その名の通り、扇の形をした機関車の保管庫です。
かつて台湾には5つの扇形車庫がありましたが、現存するのは彰化だけ。日本では、京都の梅小路機関区のものが有名です。
彰化扇形車庫は、現役の鉄道施設であるものの、古跡指定されたのに伴って、2000年に一般公開がスタート。開放時間内であれば、誰でも無料で見学することができます。
見学時間は、平日13～16時、休日は10～16時。特に平日は見学時間が短いので要確認です。
彰化駅から徒歩約5分。機関区に到着したら、まずは入口にある案内所で記帳を済ませます。外国人の場合はパスポートの提示を求められることがあるので、パスポートの携帯を忘れずに。
必要事項を記入すれば、あとは自由に敷地内を見学できます。安全確保のため、一般見学者の立ち入りが禁止されているエリアもあるので、「遊客禁止進入」の札が立っているところにうっかり足を踏み入れないようご注意を。
敷地内を奥に進んでいくと、昭和初期にタイムスリップしたかのようなレトロな光景の数々が目に飛び込んできます。
